Многолетнее травянистое растение семейства зонтичных с толстым корне­вищем и крупными корнями коричневого цвета. Стебель прямостоячий голый, у оснований 3-4 см толщины, полый, высотой до 2,5 м. Листья очередные, дважды, трижды - перисторассеченные нижние очень крупные до 20 см в длину, на длинных черешках, средние - стеблевые - на коротких черешках. Цветки мелкие беловато-желтые, собраны в сложные зонтики диаметром около 12 см. Плоды эллиптические, желтовато-коричневые двусемянки длиной 5-7 мм. Растение хорошо приспособилось к нашему климату и успешно зимует в средней полосе, на Урале и даже севернее вплоть до Петрозаводска, Любисток предпо­читает участки с рассеянным солнечным светом.

При посеве в начале апреля всходы появляются через 20-25 дней. При подзимнем посеве 10-15 ноября всходы появляются в апреле следующего года, После появления всходов растения прореживают, оставляя 2-4 растения; этого достаточно. Весной подкармливают минеральными удобрениями из расчета 1 ст. л. мочевины и нитрофоски на 10 л воды. Лучше подкармливать растение люб истока навозной жижей или раствором куриного помета в соотношении 1:10.
Любисток размножается семенами, делением куста, корневыми черенками. Лучшим сроком посева является ранне-весенний. На погонном метре рядка вы­севают 10-15 семян с междурядьями 60-70 см Глубина заделки семян 1,5-2 см. После появления всходов в рядке оставляют 2-3 растения. В первый год рас­тение образует розетку прикорневых листьев, начиная со второго года регу­лярно цветет и плодоносит. Созревание семян - август, конец вегетации октябрь.

Отвар из корней и листьев растения употребляют для устранения пигмент­ных пятен. Отвар корня втирают в кожу головы для укрепления волос.
Лекарственное применение имеют корни любистока. Их выкапывают на 3-4-ом году жизни растения осенью, обрезают надземные части, сушат в тени или в печах, духовках.
Настои и отвары корней любистока обладают тонизирующим, общеукрепляющим эффектом. Поэтому их применяют и при отеках сердечного и почечного происхож­дения, болях в ногах и заболеваниях мочевого пузыря. Любисток оказывает непосредственное воздействие на сердце, улучшает его деятельность.
Настой любистока ускоряет приход менструации при задержке и уменьшает её болезненность.
При лечении незаживающих ран, гнойничковых заболеваний настои и отвары применяют для ванн, компрессов. Одновременно настой или отвар применяют внутрь в качестве "кровоочистительного" средства. Настой готовят из расчета 5 г измельченных корней на 1 стакан кипятка. Применяют его по 1-2 ст. л. 3-4 раза в день за 30 мин до еды.
При болезнях органов дыхания его следует принимать 5-6 раз по 1 ст. л.

Корень любистока входит в состав сбора с другими растениями; любисток (корни) -1 часть, фиалка (трава) - 1 часть, можжевельник (плоды) - 1 часть, семя льна - 1 часть. 1 ст. ложку смеси заливают стаканом кипятка кипятят 10 мин, настаивают 1 час и принимают по 1/3 - 1/2 стакана, 3-4 раза в день при воспалении мочевого пузыря. Любисток (корень). В 250 г водки положить корень любистока и 2 листа лавра благородного. Настоять 2 недели. Давать выпить стакан такой настойки для вызывания отвращения к водке.
Из молодых стеблей, сваренных в сахарном сиропе, делают в домашних условиях конфеты - цукаты.
Корневища можно засахарить: корневища выкопать осенью, обмыть, соскоблить кожицу, разрезать на части в поперечном направлении, варить 10 мин, при медленном кипении в небольшом количестве воды, которую 2 раза меняют, когда корневища будут готовы (светлеют), воду слить и варить их в сахарном си­ропе (2 стакана сахарного песка на 0,5 стакана воды/. Когда они станут прозрачными, осторожно вынуть, разложить на смазанной маслом бумаге и посы­пать сахарной пудрой, временно оставить в прохладном месте для подсушивания. Это любимое лакомство для детей.

С любистоком готовят различные пряные смеси. Обычно он комбинируется с петрушкой, луком - резанцем, тимьяном. Наряду с укропом и базиликом приме­няется в диетическом питании. Используют листья любистока в свежем и суше­ном виде для заправки первых и вторых блюд, маринадов, чайных смесей, ароматизации ликеров. Кусочки корневища любистока, политые лимонным соком и обваленные в муке, обжаривают в кипящем масле. В мясные, овощные, рыбные блюда добавляют любисток. Пряность закладывают за 5-10 мин до готовности. Очень сильный аромат растения диктует о норме его употребления: 0,15-0,25 г сухой или 0,7-1,5 г свежей зелени на порцию.
Любисток обладает способностью возбуждать аппетит, тонизировать дея­тельность желудочно-кишечного тракта. Сильный и стойкий аромат растения, слегка напоминающий запах сельдерея обеспечил любистоку популярность в кулинарии.
Любистоком сдабривают соусы и подливки к жареному мясу, блюда из рубленной говядины и баранины из рыбы, птицы, овощей, риса. Исключительно хороший вкус протравленный любистоком, приобретает крепкий мясной бульон, в котором благодаря пряности подчеркивается и усиливается вкус мяса.
Эта культура ценна тем, что съедобны буквально все части растения.